Pijn in onderarm wordt ook wel een golfarm genoemd. De spieren in uw onderarm gaan protesteren als u de onderarm veelvuldig buigt, met kracht en de polsen ook belast. Zo kan een golfarm ontstaan door veelvuldig grijpen, werken met gereedschappen of huishoudelijk werk. De klachten ontstaan vaak geleidelijk door een verkeerde routine.
Het precieze ontstaansmechanisme van een tenniselleboog is onbekend maar wel weten we dat er sprake is van een vorm van overbelasting op de plaats waar de spieren aanhechten op het bot. Deze overbelasting ontstaat niet perse door grote krachten maar juist de lichte constante aanspanning van de onderarmspieren blijkt de kans op een tenniselleboog te vergroten. Dit komt voor bij bijvoorbeeld mensen met computerwerk die hun handen vaak boven het toetsenbord of de muis houden of bij mensen die voor hun werk of hobby vaak gereedschap vasthouden.